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EN PHOTOS — «Allez dire à un type qu’il a une tête de bouledogue!»
<img src="https://heidi-17455.kxcdn.com/photos/2ae7a09b-84e2-4b5a-9e0d-6bdf85e68e56/medium" /><p>Gerrard Gethings est un photographe animalier britannique, qui immortalise des couples assortis d’animaux humains et non humains. Son travail accompagne si bien le propos de cette Exploration que nous l’avons contacté pour publier ses clichés et lui poser quelques questions.</p><p>Né en 1970 à Wigan, près de Manchester, Gerrard Gethings grandit dans une famille ouvrière et passe sa jeunesse dans les forêts du Lancashire. Très jeune, il est déjà fasciné par les oiseaux, les insectes et les animaux. Il étudie la peinture et la photographie à l'Université de Sheffield, puis devient peintre abstrait et collabore avec le photographe emblématique Terry O'Neill. En 2008, il adopte un Border Terrier du nom de Baxter et découvre ce qui sera son vrai sujet: les animaux. Il devient un portraitiste animalier reconnu et publie plusieurs ouvrages, dont le célèbre <em>Do you look like your dog?</em> (éd. Laurence King, 2018).</p><p> <figure>
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<img src="/placeholder.png" class="lazy" title="Gerrard Gethings et son Border Terrier Baxter. | Courtoisie" alt="Gerrard Gethings 2.jpg" data-src="https://heidi-17455.kxcdn.com/photos/59a718af-0b1d-4819-b8bd-85a37ab728c2/large"/>
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<figcaption>Gerrard Gethings et son Border Terrier Baxter. | Courtoisie</figcaption>
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</p>##### **Heidi.news — Où êtes-vous en ce moment?**
À la campagne. J’ai quitté Londres il y a quelques mois, après y avoir vécu une éternité. Là, je suis entouré de champs et de fermes. Les animaux sont plus gros qu’en ville.
##### **Comment avez-vous procédé pour vos séries?**
J’ai commencé par le plus facile, les chiens. Sur les réseaux sociaux et autour de moi, j’ai demandé qui avait un chien un peu spécial. J’ai reçu des centaines de propositions, j’en ai retenu des dizaines. Ils venaient dans mon studio photo, j’en faisais parfois sept ou huit par jour, la vie était belle.
##### **Et les humains?**
Sauf exception, ce ne sont pas leurs maîtres, mais des gens que j’ai abordés après dans les parcs, au supermarché, dans la rue ou sur les réseaux, parce qu’ils ressemblaient aux chiens que j’avais en magasin. Allez dire à un type «j’aimerais vous photographier parce que votre tête, on dirait un bouledogue». Surprise: personne n’a refusé.
##### **Et les chats?**
Ah, les chats, c’est une autre paire de manches. D’abord, ils se ressemblent bien davantage entre eux. Trouver des chats qui sortent du commun, c’est dur. Et quand vous en avez un, il faut aller chez lui, il ne se déplace pas. J’ai tourné dans toute l’Angleterre, l’Écosse et le Pays de Galles. Et si vous pensez qu’ils se laissent faire… Il y en a qui ronronnaient quand que je préparais le décor et les flashes, puis disparaissaient dès que je sortais l’appareil. D’autres m’ont griffé jusqu’au sang. Et franchement, côté humain, les ressemblances sont moins évidentes. J’ai dû utiliser des trucs, des costumes, du maquillage.
##### **Des exceptions?**
Oui, une: le gars à la moustache blanche. J’ai mis l’image du chat en ligne. Une femme d’Édimbourg m’a appelé pour me dire que c’était le portrait craché de son père. J’y suis allé, elle avait raison.
##### **Ce travail vous a-t-il rendu végétarien?**
Pas encore. J’ai des crises, je procrastine. Ce ne sont pas les chiens et les chats qui me travaillent la conscience. Ceux que j’ai vus sont ultra choyés, comme des membres de la famille. La plupart se font servir de la nourriture de luxe, des vitamines et des traitements contre l’arthrose. Ce sont ceux des fermes qui me feront renoncer un jour à la viande, les veaux, les vaches, les cochons. On les traite comme si c’était de la matière première, des légumes, des patates. Je les vois, et je me demande s’ils savent comment ils vont finir.
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