Não é verdade.

Você pode não contribuir no produto final, mas hoje, o projeto de sistemas integrados é tão complexo, que é possível que ao contribuir com um projeto open source, seu trabalho vai contribuir com um chip intel.

Existem concursos de projeto nas conferências por aí que estudantes podem participar. E pra participar, tem que publicar o projeto open source ou ceder os direitos autorais.

Se você ganhar uma dessas competições, seu projeto tem boas chances de ser incorporado.

Também existem concursos de projeto de ferramentas. Se você ganha um concurso e publica seu algoritmo, ele VAI ser usado por ferramentas de projeto.

Não posso passar detalhes pra não me doxxar, então vai ter que acreditar na minha palavra, ou procurar.

São muito legais os concursos. Você ia gostar de participar. Quem sabe tentar até ganhar uma edição. 

Os desafios são propostos pela indústria: Nvidia, Cadence, Synopsys, TSMC, etc. Os desafios são reais, sem solução conhecida.