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Buster et Oski, les deux chiens que j’ai peut-être entendus parler

<img src="https://heidi-17455.kxcdn.com/photos/fb83957c-62e7-4e7a-af98-653010021a58/medium" /><p>Parti de Californie et rendu viral par les réseaux sociaux, le phénomène des mots-boutons, qui donnent à des chiens et parfois des chats l’apparente faculté de parler, suscite autant de passion que de scepticisme. Heidi.news est allé à la rencontre de quelques-uns de ces chiens qui s’expriment, de leurs propriétaires qui racontent et des scientifiques qui étudient le phénomène, afin d’en avoir le cœur net.</p><p>Vous vous souvenez du sketch de Raymond Devos, «Mon chien, c’est quelqu’un»? Je le réécoute sur<a href="https://www.youtube.com/watch?v=7KWgUM1Kzqw" rel="nofollow noopener" target="_blank"> YouTube</a> (vous devriez faire pareil!) sur la route qui mène à Lancaster, à la bordure du désert de Mojave, à une centaine de kilomètres au nord de Los Angeles. Parce que comme dans le sketch de Devos, j’ai rendez-vous avec un chien qui parle. Enfin peut-être.</p><p>Lancaster est un décor de film. Top Gun, l’Étoffe des héros et Paris Texas ont en partie été tournés à proximité. Ici, aucun palmier, mais des buissons qui roulent sur des prairies asséchées, parfois une tornade «devil dust» et tout le temps, un soleil de plomb.</p><p><em>«Il n’y a pas grand-chose à Lancaster à part une base aérienne de l’Air Force et des hangars d’assemblage de Boeing, Lockheed et Virgin Galactic»</em>, commence par m’expliquer Susan «Sue» Selle, en m’accueillant dans sa petite maison de style ranch, dans un quartier un peu isolé de l’agglomération.</p><p>      <figure>
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          <img src="/placeholder.png" class="lazy" title="Buster et Juno sont suivis par 70000 personnes sur Tik Tok./Capture d&#39;écran" alt="Capture d’écran 2023-12-12 à 14.53.17.png" data-src="https://heidi-17455.kxcdn.com/photos/e4bbdd2a-ce0d-49e5-9fae-228186a5642f/large"/>
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        <figcaption>Buster et Juno sont suivis par 70000 personnes sur Tik Tok./Capture d&#39;écran</figcaption>
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</p><p>Enseignant en sciences dans une école secondaire de la ville, Sue Selle n’a ni enfant ni mari. Mais elle n’est pas seule. Elle a Buster, son Boston Terrier et son bouledogue français, Juno. Et grâce à eux, une communauté de 20’000 followers sur son compte Instagram @Bustertalks et 70’000 sur TikTok. Parce que Buster et Juno parlent. Enfin, presque.</p>
<h3><strong>Un tapis de tuiles colorées</strong></h3>
<p>En suivant Sue dans la maison, je tombe d’abord sur un tapis de tuiles en caoutchouc colorées et festonnées de boutons pressoirs, qui occupe presque tout le parterre du living. <em>«Chacune correspond à un mot que j’ai enregistré et qui est prononcé quand on appuie dessus</em>, explique-t-elle. <em>Ces tuiles de couleur forment des régions correspondant à différentes catégories de langage. Il y a celles liées à l’alimentation, celles aux noms propres et celles liées à des concepts plus abstraits comme la temporalité, “maintenant”, “plus tard”, etc.»</em></p><p>Un total de 125 mots-boutons avec, près de la porte, une tuile isolée qui signifie «sortir». A l’autre bout de la pièce, trois tuiles plus grosses sont reliées à une enceinte intelligente Alexa. <em>«Buster c’est le DJ</em>, sourit Sue Selle. <em>Il peut choisir de diffuser de la musique classique, joyeuse ou relaxante, qui est la préférée de Juno.»</em> Le tout est filmé par quatre caméras, 24 heures sur 24, sept jours sur sept.</p><p>      <figure>
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          <img src="/placeholder.png" class="lazy" title="Bunny le \&quot;chien qui parle\&quot; a 1,3 millions d&#39;abonnés sur Instragram./Fluentpet" alt="Capture d’écran 2023-12-12 à 14.59.39.png" data-src="https://heidi-17455.kxcdn.com/photos/e407cc78-76d6-4136-8574-9b8669d8f4fd/large"/>
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        <figcaption>Bunny le \&quot;chien qui parle\&quot; a 1,3 millions d&#39;abonnés sur Instragram./Fluentpet</figcaption>
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</p><p>Ces mots-boutons (ou <em>words buttons</em>) sont devenus un phénomène de société. Parti en 2019 de Californie, on le suit via Instagram ou TikTok dans une multitude de pays. Star absolue de cet univers avec ses 1000 mots-boutons, Bunny, un Sheepcodle mélange de caniche et de Bobtail, a 1,3 million d’abonnés sur Instagram et 8,3 millions sur TikTok.</p><p>Mais si les réseaux sociaux ont servi d’amplificateur, je vais rapidement m’apercevoir que le phénomène est aussi porté par le regain récent de curiosité humaine pour les langages entre espèces et les capacités cognitives des animaux. Buster et Juno, les deux chiens de Sue Selle, participent ainsi à une étude scientifique.</p><a href="/articles/buster-et-oski-les-deux-chiens-que-j-ai-peut-etre-entendus-parler-1">Voir plus</a>

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