## Novidade: pesquisas recentes mostram que a chuva ajuda o oceano a reter mais carbono do que se pensava.


Essa história é parecida com quando você tem pouco crédito no cartão e o banco avisa que está aumentando o seu limite de crédito. As dívidas continuam, mas agora tem um pouco mais de tempo. Vamos entender como essa história cotidiana pode ajudar a explicar algo semelhante no ambiente em que vivemos. Até agora, as chuvas foram ignoradas nos cálculos da capacidade do oceano de absorver carbono, mas uma nova estimativa mostra que aumenta o sumidouro oceânico em 5% a 7%.


#" A maioria das medições das concentrações de gases no oceano vem de navios, que coletam amostras de água a uma profundidade entre 5 e 7 metros. Mas como a chuva atinge a superfície, os seus efeitos são invisíveis nessas profundezas. Isso foi ignorado porque não havia dados." 



Agora vamos olhar para dentro da realidade. Como indica o site Live Science, há três décadas, David Ho instalou duas piscinas infantis com desenhos de dinossauros no estacionamento de um prédio da NOAA em Miami, onde as tempestades à tarde eram comuns. Ele tinha 22 anos, havia acabado de terminar a faculdade e trabalhava como técnico na agência. O que Davi fez então? Ele encheu as duas piscinas com água, adicionou um gás traçador e colocou uma lona sobre uma delas como controle.

Depois, deu-se tempo para esperar e, durante vários meses, observou a chuva cair e acumular-se à medida que ficava encharcada. Nesse processo ele coletou amostras de cada piscina com seringas de vidro. David Ho disse: “Foi bastante miserável. Mas obtive alguns resultados interessantes”.

Como a chuva ajuda no processo
Estas primeiras experiências de David Ho conseguiram demonstrar que a chuva aumenta a taxa de transferência de dióxido de carbono (CO2), ou a eficiência com que é transferido do ar para a água. Ho, agora oceanógrafo da Universidade do Havai em Manoa, continuou a pesquisar o tema desde então, analisando o efeito em um simulador des da NASA e durante viagens de pesquisa no Pacífico. Com mais recursos do que as suas piscinas infantis de três décadas atrás, as suas observações ajudaram a compreender o papel da chuva na captura de CO2.

Dados que ajudam a entender a realidade
Algo que é conceitualmente importante entender é que a absorção de CO2 no oceano não é uniforme. Algumas regiões atuam como sumidouros, arrastando o gás para baixo, enquanto outras áreas o liberam. O resumo do estudo indica que a precipitação altera as propriedades físicas e biogeoquímicas locais da superfície do mar, mas a sua variabilidade espaço-temporal fez com que fosse negligenciada nos estudos sobre a absorção global de carbono nos oceanos. 

chuvas no oceano
Distribuição espacial das alterações na concentração de CO2 induzidas pela chuva.

 Imagem: David Ho.
Todo esse processo demonstra a importância de melhorar a qualidade e a coleta de dados de cada variável para melhor compreender os processos envolvidos. Esta tarefa leva tempo, às vezes muito tempo, para que os especialistas cheguem às conclusões finais. E às vezes precisam de mentes como a de Ho, que, mesmo com poucos recursos como as suas duas piscinas infantis, conseguiu embarcar num caminho que hoje fornece dados inestimáveis para a ciência em um mundo que mostra como os oceanos estão aquecendo.


Diferentes processos físicos e químicos nas fases gasosa e líquida da água controlam a transferência de CO2 entre a atmosfera e o oceano. A chuva influencia o fluxo interfacial aumentando a turbulência no oceano e modulando o gradiente de concentração de CO2 entre o ar e o mar. Ao mesmo tempo, as gotas de chuva injetam o CO2 absorvido durante a sua queda no oceano através da deposição úmida. Este estudo apresentou uma estimativa abrangente desses efeitos na absorção global de carbono nos oceanos durante 2008-2018, baseada em produtos observacionais, tanto por satélite, como in situ e reanálises.